Не смотря на то, что устройство тела муравья и его размеры имеют наибольшее влияние на его способности, с возрастом поведение каждой особи отчетливо меняется. Старые и опытные муравьи обычно действуют за пределами гнезда, ухаживают за тлями и приносят в гнездо добычу, но только в том случае, если их численность достаточна для выполнения этих задач. Если же по какой-то причине старых муравьев не хватает для работы на открытом воздухе, молодые бросают свои занятия и выходят на фуражировку. Когда муравей-грузчик становится совсем старым, он не уходит на покой, а по привычке продолжает свой бег по многократно исхоженной трассе, но бежит порожним, потому что уже не может нести груз. За этим занятием муравьи доживают свой век и своим уверенным бегом психологически помогают двигаться быстрее груженой припасами молодежи, поэтому никто из сородичей не смеет упрекать их в тунеядстве.

---