Каким образом муравей распознает вкус, зачем ему грудь, брюшко и крылья.
        В ротовом устройстве у муравья расположен основной орган, позволяющий ему чувствовать вкус всего, что он берет в рот. Однако для поглощения твердой пищи рот муравья не приспособлен, и он может принимать внутрь только питательные растворы. Кроме верхней и нижней губы у муравьев есть еще две пары челюстей, верхняя из которых называется жвалами. Жвалы очень интересны, так как без них муравью нет никакой жизни. Это не только его мечи и сабли, но и удобные лопаты, и крепкие тиски. С помощью жвал муравей может выполнять не только простые операции, требующие большого физического усилия, но и весьма деликатные операции. С такими универсальными инструментами, как жвалы, муравей может выступать одновременно и в качестве война и защитника, и в качестве няньки, строителя или заготовителя продовольствия. Когда во время строительства гнезда нужно рыть землю, муравей не жалеет своих жвал. Не менее активно он ими пользуется при заготовлении строительного материала, добыче и доставке пищи в муравейник, очистке и переноске яиц, личинок и куколок, при атаке неприятеля или защите своего собственного гнезда.
        В зависимости от вида отдельно взятого муравья и жвалы у него могут быть огромными, большими, средними или совсем маленькими. По форме они также могут сильно отличаться, быть похожими на серпы, ножницы, штыки или клещи.
        В нижней губе муравья также есть исключительно важный орган – язычок, с помощью которого насекомое может чувствовать вкус, очищать свое или чужое тело, кормить молодняк или обмениваться пищей с другими взрослыми обитателями муравейника.
        Ну что сказать о груди муравья? Если в двух словах, то она состоит из трех члеников, причем к каждому членику с нижней, брюшной, стороны прикреплена пара ножек. Более развита грудь у самцов и молодых самок, и имеет четыре крыла, а у рабочих муравьев грудь развита слабо и крыльев лишена. Поэтому нельзя на сто процентов считать муравьиное войско пехотой, ведь крылатые муравьи занимают достаточно большой процент в общей численности. Для работы муравью не нужны крылья, и даже если бы они у него были, это стало бы большой помехой в работе. Что касается самок и самцов, то в их жизни наступает период, когда крылья становятся совершенно необходимы.
        Брюшко у муравья тоже имеет членистую структуру, и первый членик его менее развит и называется стебельком, который и делает его тело очень гибким. Членики брюшка представляют собой несколько подвижно соединенных спинных и брюшных полуколец, и собранное из них брюшко в случае необходимости может значительно увеличиваться в объеме. Внутри брюшка размещены органы, которые временами быстро и сильно увеличиваются, поэтому растяжимость брюшка имеет для муравья первостепенное значение.
        У новорожденного муравья зобик совершенно пустой и очень маленький, но стоит покормить детеныша хотя бы медом, и зобик раздуется до того, что займет все пространство брюшка, отодвигая в сторону остальные органы. Но в зобике пища не будет перевариваться, а будет находиться в нем до тех пор, пока не возникнет необходимость отрыгнуть ее, чтобы по капельке передать своим собратьям. А если муравей голоден сам, часть корма начинает поступать из зобика в желудок для поддержания собственных сил.
        Каким же образом удается муравью перекачивать в себя корм или, наоборот, отрыгивать ее? Когда нужно передать пищу из зобика другим муравьям, просвет мускульного желудка наглухо закрывается, а мышцы глотки расслабляются, и пища отрыгивается из зобика. Если же муравей хочет покушать сам, он сжимает мышцы глотки и с помощью желудка, подобно насосу, перекачивает в себя корм из зобика.
        Об органах размножения муравьев особо много говорить нечего, так как рабочие муравьи бесплодны и не производят потомство. Новое поколение производят на свет самки и самцы, и когда они обзаводятся крыльями, они становятся совершенно не похожими на рабочих муравьев. Но даже во время бескрылой стадии хорошо видно, что брюшко у них заметно крупнее, чем у рабочих. Самец крупнее любой из рабочих сестер, но даже он уступает самке по размерам своего тела.
        Каким же образом ученым удается опознавать различные виды муравьев и ориентироваться в массе всего разнообразия форм? Систематики в поте лица занимаются этой сложной во всех отношениях работой. Специалисты рассортировывают всех известных науке муравьев на пять больших подсемейств, однако надо заметить, что не все знатоки этих насекомых согласны с таким делением. Подсемейства, в свою очередь, разбивают на роды, а каждый род имеет в своем составе большое количество сходных видов.
        Вот эти названия подсемейств: Дорилиды, Понериды, Мирмициды, Криптоцериды и Формициды. Для непривычного уха эти названия звучат довольно странно, но названия видов и разновидностей выглядят в два раза сложнее. Ведь вторая половина этих названий ничуть не проще, чем первая.